Arcane Ascension, book 2: On the Shoulders of Titans de Andrew Row

Autoédité, 742 pages, 2018, fantasy

Malgré une petit difficulté à me remettre dans l'univers au début car j'en avais oublié les détails et qu'il est assez complexe, j'ai bien apprécié ma lecture.

Je suis toujours fortement étonnée de la vitesse à laquelle je lis ces livres. C'était déjà le cas sur le premier et celui ci, même proche des 750 pages a été torché en moins de 48h.

Difficile de vraiment faire un résumé atttractif de ce tome car il est "juste" une avancée globale des personnages et de l'intrigue commencée dans le tome 1. 

Pour l'instant on ne sait pas vraiment vers ou l'intrigue globale pourrait aller, il y a tellement de pistes différentes qui pourraient devenir importantes que c'est difficile de démêler le tout.
 

Pour rappel du background dans cette série les mages passent une épreuve dangereuse dans une Tour dédiée aux dieux qui va déterminer leurs possibilités ensuite. Cette épreuve met en avant leurs capacités et leur fait don d'une forme de magie, qu'on appellera Classe pour faire plus simple. Chaque tour ayant un nombre de Classes disponibles assez important.

Une fois dans cette Classe ils ne peuvent plus utiliser la magie que d'une façon, sauf si ils essayent d'en avoir une seconde (mais ça ne se fait qu'à un niveau très élevé de maitrise de sa première et ça reste un grand danger et une faible chance de réussite). Ils peuvent également s'allier avec des mages d'autres Classes. Surtout sachant que chaque pays a une Tour différente et donc des Classes différentes.

Le héros, Corin est le second fils d'une famille de mages de guerre. Son frère ayant disparu dans l'épreuve de la Tour, c'est au tour de Corin d'essayer de perpétuer la tradition familiale. Seulement quand il sort de la Tour, c'est avec une Classe lui permettant seulement de fabriquer des objets magiques, qui aura du mal à convaincre sa famille. Mais le but ultime de Corin n'est pas de devenir un héros, mais de découvrir ce qui a bien pu arriver à son frère ...

Pour plus d'info sur le background et le monde, voir ma chronique du premier tome : Sufficiently Advanced Magic.

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Corin a des soupçons de plus en plus forts sur le fait que son frère pourrait finalement être en vie. A force d'enquêter il fini entre autre par découvrir l’existence d'une organisation secrète qui se fait appeler les "Whispers" et qui est impliquée dans la politique et la magie. Il les soupçonne d'être responsable de tout les problèmes qu'il a rencontré jusqu'ici, et en plus sa propre mère pourrait en faire parti.

Malgré tout, il ne faut pas oublier les études car si il échoue il sera envoyé sans sommation en service dans l'armée et ne pourra plus enquêter pour découvrir ce qui est vraiment arrivé à son frère. Et les épreuves deviennent de plus en plus difficiles ...

Ce qui est impressionnant dans cette série est avant tout le système magique. Les possibilités semblent infinies et sont toujours gérées de façon très intelligentes. Corin devient limite plus un bricoleur de génie, un MacGyver de la magie, capable de fabriquer de nouveaux objets magiques qui lui permettent de réaliser des choses normalement impossible avec ses capacités magiques.

Et franchement c'est très  agréable de voir toutes les possibilités exploitées comme ça. On a vraiment l'impression de progressivement explorer la magie en détail.

En dehors des moments ou l'intrigue avance, la grande partie du récit est composé de passages ou le héros essaye de comprendre un nouveau sort et discute de théorie de la magie en découvrant de nouvelles fonctionnalités.

Sur ce point la j'avoue que ça m'a fait penser à la seconde série de fils des brumes, quand les personnages commencent à associer les deux type différents de magie pour faire des combinaisons complexes et uniques. Ici aussi c'est exactement ce qu'il se passe. Le mystère des Classes magiques s'épaissit au fur et à mesure que nos héros essayent de les comprendre, et les différentes possibilités d'associations semblent illimités.

Ce n'est pas une série avec énormément d'action mais il y a tout de même pas mal de combats vu que c'est le but de l'école de magie ou sont les héros : pouvoir ensuite utiliser la magie au service de l'état, et donc dans l'armée principalement. Ils sont donc formés à utiliser leurs capacités au maximum dans toutes les situations.

Dans l'ensemble j'ai passé un très bon moment une fois que j'ai passé la première partie ou j'étais perdue car je ne me souvenais plus de grand chose sur le premier tome.

C'est une série qui dans l'ensemble reste avec un coté plus jeunesse (YA) que ce que normalement j’apprécie, car l'école de magie reste au centre de l'intrigue. Ceux qui me connaissent savent que normalement c'est un fait qui a tendance à me refroidir. Mais ici pas du tout, la magie est tellement complexe et bien faite que je suis à fond dedans et le fait de l'apprendre avec les personnage était sans doute la meilleure façon de faire.

 

 16/20

 

Mon avis sur le tome précédent : Tome 1 : Sufficiently Advanced Magic,

Arcane Ascension, book 1: Sufficiently Advanced Magic de Andrew Rowe

Année de sortie : 2017
Éditeur : Auto-édité
Nombre de pages : 608
Genre : Fantasy

Mon avis :

Une belle découverte, un livre fun et prenant. Le monde est très intéressant avec un système magique original pour un roman et, malgré son coté très RPG, bien intégré dans le monde. J'ai bien aimé l'intrigue, c'est de la fantasy classique "magical school" et il y a de bons retournements de situation.

J'avoue que sans le SPFBO je n'aurais sans doute jamais découvert ce livre. Le SPFBO est un concours de romans fantasy auto-édité organisé chaque année par Mark Lawrence qui met en concurrence 300 romans et un jury de 10 blogueurs. Le gagnant gagne un contrat d'édition. Sufficiently Advanced Magic n'a pas gagné cette année mais il était second ce qui est déjà un beau résultat. Et surtout il avait pour moi le mérite de ne pas être du grimdark (contrairement à beaucoup de ses concurrents). Je suis en saturation de ce genre depuis un peu plus d'un an et donc j'ai du mal à les apprécier.

Il y a 5 ans le frère de Corin a disparu en passant l’Épreuve, une sorte de test magique que peuvent passer les habitants à l'age de 17 ans, ça fait donc 5 ans que celui ci s'entraine de façon quasi militaire dans le but de réussir la sienne. Si vous réussissez l’Épreuve, la déesse vous octroie un don magique adapté à votre réussite. La famille de Corin est une famille de la petite noblesse, une famille de guerrier dont la tradition familiale est de rentrer dans l'armée pour devenir des héros.

Mais l’Épreuve de Corin ne se passe pas du tout comme prévu, non seulement il se retrouve a des endroits ou il n'aurait jamais du pouvoir mettre les pieds normalement, ce qui l’amène à libérer un prisonnier très dangereux en pensant qu'il s'agit d'un test, mais en plus au final son don est très décevant car il reçoit celui qui permet fabriquer des objets magiques ...

Le gros point fort de ce livre est le monde et le système magique. Si vous aimez les livres de Brandon Sanderson sur ce point, vous serez comblés ici car il est vraiment bien complexe. Et le fait de le découvrir en même temps que Corin lors de son apprentissage à l'université rend la chose plus progressive et donc plus facile à rentrer. Et heureusement au final car même de cette façon il y a encore des points qui restent un peu flou, surement car on ne les a pas encore abordés dans ce tome.

Je serais d'ailleurs incapable de tout vous expliquer ici, ça serait bien trop long et embrouillé. Mais je peux quand même vous dire que c'est un système digne d'un RPG avec des points, des caractéristiques, des niveaux, des classes, des monstres qui donnent des récompenses, des donjons ... Le tout bien intégré au monde de telle façon que ça semble tout naturel de voir les choses de cette façon. Je ne suis pas du tout habituée à ce genre de littérature (que l'ont nome la litRPG je crois) mais j'avoue que j'étais vraiment très agréablement surprise.

Après je sais que surement plein de monde se dira "oui l'université magique, c'est déjà trop vu et revu" mais en fait quand on y réfléchit, en fantasy, ce n'est pas vraiment le cas. Certes il y a Harry Potter mais c'était plus un collège/lycée qu'une université, et ceux qui ont reprit le thème ensuite allaient plus du coté du fantastique ou de l'urban fantasy que de la vrai fantasy. En tout cas pour moi c'est très bien passé et ça m'a rappelé le premier tome d'Imager Portofolio que j'ai lu il y a quelques temps et que j'avais beaucoup apprécié.

Le livre a un petit coté YA (du fait de l'age des protagonistes, difficile de passer outre) mais heureusement il ne souffre pas de ce qui est en général un défaut pour moi : la romance. Il n'y en a pas ici, pas du tout et ça ne m'a pas manqué. En fait ce n'est qu'une fois le livre refermé que je me suis aperçu de son absence. Du coup je suis totalement satisfaite et ce livre prouve que je peux très bien apprécier du YA si il est bien fait.

Pour revenir au monde j'ai bien aimé l'idée des tours avec leurs épreuves. L’Épreuve en elle même est un espèce de mini-test pour voir si la personne qui le passe a des aptitudes, mais c'est ensuite que les vrai épreuves commencent.
En fait chaque pays dans le monde possède une tour, battit par les dieux. On raconte que les personnes qui arrivent à aller au sommet d'une tour se verront offrir en récompense ce qu'ils souhaitent, de la richesse aux pouvoirs, tout peut y passer. C'est d'ailleurs le but de Corin, arriver en haut et demander à ce qu'on lui rende son frère.

Pour ce qui est des épreuves en elles même c'est un peu sur le principe de Cube si vous connaissez le film. Chaque salle donne une énigme et la résoudre permet de débloquer une sortie en fonction des choix fait durant celle ci. Ces énigmes peuvent être de force, d’habileté ou d'intelligence et évidemment un échec signifie la mort car il n'y a pas de retour en arrière.
On retrouve la fameuse tour et ses épreuves à plusieurs reprises dans le livre et j'ai hâte d'en savoir un peu plus la dessus d'ailleurs dans les tomes suivants.

L'intrigue était suffisamment intéressante pour me tenir jusqu'au bout, et ce malgré la longueur de l'apprentissage que l'on voit vraiment en détail dans la majorité du roman. On se pose pas mal de questions tout du long et j'ai bien apprécié la façon dont elle avance au fur et à mesure. Il y a pas mal de rebondissements et je ne parle même pas de la révélation finale qui donne vraiment envie de se jeter sur le tome suivant !

Au final j'ai trouvé le tout très fun, j'ai bien aimé découvrir tous les aspects de la magie avec Corin et en apprendre plus sur le monde. Et je vous rassure il n'y a pas que l'apprentissage dans l'intrigue, mais je ne vous en dit pas plus car c'est le genre d’intrigue qu'il faut mieux découvrir par soi même pour l'apprécier. Si vous n'avez pas peur d'une histoire d'école magique et que les systèmes magiques complexes et bien fait vous intéressent, n'hésitez pas !


16.5/20

PS> Le titre du livre est un clin d’œil à la troisième loi d'Arthur C. Clarke : « Toute technologie suffisamment avancée est indiscernable de la magie. » (Any sufficiently advanced technology is indistinguishable from magic.)